ప్రజల మనిషి వెంకయ్య నాయుడు (పుట్టినరోజు జూలై -1)

  భారత రాజకీయ యవనికపై తనదైన ముద్ర వేసిన అరుదైన నాయకులలో ముప్పవరపు వెంకయ్య నాయుడు ఒకరు. సాధారణ రైతు కుటుంబంలో జన్మించి, తన వాక్చాతుర్యం, అంకితభావం, నిరంతర శ్రమతో దేశంలోనే అత్యున్నతమైన ఉపరాష్ట్రపతి పదవిని అధిరోహించారు. ఆయన కేవలం ఒక రాజకీయ నాయకుడే కాదు. ఉత్తమ పార్లమెంటేరియన్, ప్రజల మనిషి. తెలుగు జాతి గర్వించదగ్గ గొప్ప వ్యక్తి.

వెంకయ్య నాయుడు  1949 జూలై 1న ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని నెల్లూరు జిల్లా, చవటపాళెం గ్రామంలో  సాధారణ వ్యవసాయ కుటుంబంలో జన్మించారు. నెల్లూరు లోనే పాఠశాల విద్య పూర్తి చేశారు. విశాఖపట్నంలోని ఆంధ్ర విశ్వవిద్యాలయం నుంచి న్యాయశాస్త్రంలో పట్టా పొందారు.

కాలేజీ రోజుల్లోనే ఆయనకు నాయకత్వ లక్షణాలు అలవడ్డాయి. రాష్ట్రీయ స్వయంసేవక్ సంఘ్,  అఖిల భారతీయ విద్యార్థి పరిషత్ ద్వారా విద్యార్థి ఉద్యమాల్లో చురుగ్గా పాల్గొన్నారు.

1970 దశకంలో  జయప్రకాష్ నారాయణ నేతృత్వంలో వచ్చిన "జెపి ఉద్యమం" ద్వారా వెంకయ్య నాయుడు జాతీయ స్థాయిలో గుర్తింపు పొందారు. అత్యవసర పరిస్థితి సమయంలో ఆయన జైలు జీవితాన్ని కూడా గడిపారు.

 1978, 1983 లలో నెల్లూరు జిల్లా ఉదయగిరి నియోజకవర్గం నుంచి ఆంధ్రప్రదేశ్ శాసనసభకు ఎన్నికయ్యారు. అసెంబ్లీలో ప్రతిపక్షంలో ఉన్నప్పటికీ, తన గంభీరమైన ఉపన్యాసాలతో, ప్రజల సమస్యలపై పోరాడే తీరుతో అందరి ప్రశంసలు అందుకున్నారు.

రాష్ట్ర రాజకీయాల నుంచి  క్రమంగా జాతీయ రాజకీయాల్లోకి ప్రవేశించిన ఆయన, భారతీయ జనతా పార్టీలో కీలక పాత్ర పోషించారు. 2002 నుంచి 2004 వరకు బిజెపి జాతీయ అధ్యక్షుడిగా సేవలందించారు.

అటల్ బిహారీ వాజపేయి, నరేంద్ర మోదీ ప్రభుత్వాలలో గ్రామీణాభివృద్ధి, పట్టణాభివృద్ధి, సమాచార-ప్రసార,  పార్లమెంటరీ వ్యవహారాల  వంటి కీలక శాఖల మంత్రి పదవులను నిర్వహించారు. 'ప్రధానమంత్రి గ్రామ్ సడక్ యోజన' ద్వారా గ్రామీణ రోడ్ల అనుసంధానంలో ఆయన చేసిన కృషి చిరస్మరణీయం.

ఆయన రాజకీయ జీవితంలో అత్యున్నత ఘట్టం భారత 13వ ఉపరాష్ట్రపతిగా ఎన్నిక కావడం. రాజ్యసభ చైర్మన్‌గా ఆయన సభను నడిపించిన తీరు ఆదర్శప్రాయం. సభలో క్రమశిక్షణకు, సమయపాలనకు పెద్దపీట వేశారు. "ముందు మాట్లాడండి లేదా వెనక్కి వెళ్ళండి"  అంటూ సభ్యులను నిలదీసేవారు. సభా సమయాన్ని వృథా చేయకుండా బిల్లుల ఆమోదానికి కృషి చేశారు.

వెంకయ్య నాయుడు  ఉపన్యాసాలు ఎంతో ఆకర్షణీయంగా ఉంటాయి. ఇంగ్లీష్, హిందీ, తెలుగు భాషల్లో అనర్గళంగా మాట్లాడగలరు. ముఖ్యంగా సమయస్ఫూర్తితో కూడిన ప్రాసలు వేయడంలో ఆయన సిద్ధహస్తులు. "అమ్మను, మాతృభూమిని, మాతృభాషను ఎప్పటికీ మరవకూడదు" అని ఆయన నిరంతరం చెప్తుంటారు. ప్రపంచ వేదికలపై కూడా తెలుగు భాషా గొప్పతనాన్ని చాటిచెప్పారు.

ఆయన ఇచ్చే 'ఉగాది విందులు', 'దివాలీ విందులు' రాజకీయాలకు అతీతంగా అందరినీ ఏకం చేస్తాయి.  నెల్లూరు వంటకాలతో అతిథులను సత్కరించడం ఆయనకు ఒక అలవాటు.

దేశానికి ఆయన చేసిన నిరుపమాన సేవలకు గాను భారత ప్రభుత్వం 2024 లో దేశ రెండవ అత్యున్నత పౌర పురస్కారమైన "పద్మవిభూషణ్" తో ఆయన్ను సత్కరించింది.

ఒక సామాన్య కార్కర్తగా ప్రస్థానాన్ని ప్రారంభించి, దేశ ఉపరాష్ట్రపతి స్థాయికి ఎదిగిన వెంకయ్య నాయుడు  జీవితం నేటి యువతకు, భావి రాజకీయ నాయకులకు ఒక పెద్ద సందేశం. పదవిలో ఉన్నా, లేకపోయినా నిరంతరం ప్రజల గురించి, సమాజ హితం గురించి ఆలోచించే ఆయన నిజమైన ప్రజా నాయకుడు. ఈ రోజు ఆయన పుట్టినరోజు సందర్భంగా శుభాకాంక్షలు అందిద్దాం..*